Phrase introductive = La récession de 2008-2009 a conduit le taux de chômage dans les pays développés à un niveau record depuis la seconde guerre mondiale. Après la crise de 1929, Keynes a montré que le marché n’était pas capable de revenir spontanément à un équilibre de plein-emploi. Seul l’Etat a les moyens de relancer l’activité économique à l’aide de la politique budgétaire et de la politique monétaire.
 Une politique budgétaire expansive consiste à augmenter les dépenses publiques ou à diminuer les impôts de telle façon que le solde budgétaire (recettes fiscales – dépenses publiques) devienne négatif. En général, lors d’une récession les recettes fiscales diminuent (moins de TVA due à la baisse des ventes…) et les dépenses sociales augmentent (aides aux chômeurs, aux entreprises en difficulté…) ce qui fait jouer les stabilisateurs automatiques. Mais, lorsque la récession est profonde, l’Etat doit aller plus loin en utilisant deux canaux de transmission :
 La relance de la consommation des ménages qui ont une forte propension marginale à consommer. En augmentant le montant des aides sociales ou en augmentant le niveau du Smic, l’Etat est sûr que les ménages modestes vont utiliser en quasi-totalité cette augmentation de revenus pour accroître leur consommation. Les entreprises qui vont recevoir ces nouvelles commandes vont à leur tour distribuer des revenus à leurs salariés et embaucher pour faire face à la demande. Le multiplicateur de dépense est enclenché. Il est d’autant plus fort que la propension marginale
(calculée sur l’augmentation du revenu) est forte (Doc 1).
 La relance des investissements privés et publics est un canal plus long à mettre en place mais tout aussi efficace.
L’Etat peut subventionner ou exonérer d’impôt les entreprises qui investissent ou lancer une politique de grands travaux favorisant les infrastructures publiques. Là encore le multiplicateur d’investissement va provoquer une hausse des