Malebranche et "Les Essais" de Montaigne

Sujet :

Dans son ouvrage De la recherche de la vérité (1674), le philosophe Malebranche parle en ces termes de Montaigne :

« Ce ne sont nullement ses raisons qui persuadent : il n’en apporte presque jamais des choses qu’il avance, ou pour le moins il n’en apporte presque jamais qui aient quelque solidité. En effet, il n’a point de principes sur lesquels il fonde ses raisonnements, et il n’a point d’ordre pour faire les déductions de ses principes. Un trait d’histoire ne prouve pas : un petit conte ne démontre pas ; deux vers d’Horace, un apophtegme de Cléomène ou de César ne doivent pas persuader des gens raisonnables. »

Dans quelle mesure cette affirmation rend-elle justice à l’écriture de Montaigne ? Vous veillerez, dans votre réponse, à vous appuyer sur des exemples précis tirés des Essais.

Introduction

Les Essais de Montaigne est une œuvre du XVIème siècle qui se distingue du paysage littéraire de son époque par l’originalité de sa forme et son projet novateur, qui consiste à « s’examiner ». Très appréciée par le roi et son public contemporain, cette œuvre sera toutefois critiquée au XVIIème siècle, parallèlement à la montée du cartésianisme. Ainsi, dans son ouvrage De la recherche de la vérité (1674), le philosophe Malebranche parle en ces termes de Montaigne : « Ce ne sont nullement ses raisons qui persuadent : il n’en apporte presque jamais des choses qu’il avance, ou pour le moins il n’en apporte presque jamais qui aient quelque solidité. En effet, il n’a point de principes sur lesquels il fonde ses raisonnements, et il n’a point d’ordre pour faire les déductions de ses principes. Un trait d’histoire ne prouve pas : un petit conte ne démontre pas ; deux vers d’Horace, un apophtegme de Cléomène ou de César ne doivent pas persuader des gens raisonnables. » Aussi, dans quelle mesure cette affirmation rend-elle justice à l’écriture de Montaigne ?
Nous allons voir que, si cette citation de Malebranche