LES ETATS-UNIS, SUPERPUISSANCE MONDIALE
(Par le Professeur Darius ENGUENGH)

Introduction
Les Etats-Unis sont, depuis le début du 20ème siècle, l’Etat le plus puissant du monde. Après la Seconde Guerre mondiale, supplantant l’Europe, ils étendent rapidement leur influence sur une grande partie de la planète. Depuis l’effondrement du bloc communiste au début des années
1990, le rayonnement international des Etats-Unis s’est transformé en suprématie mondiale : les termes de superpuissance ou d’hyperpuissance sont désormais utilisés pour qualifier les EtatsUnis dans le concert des nations.
Comment se mesure cette superpuissance ? En quoi les Etats-Unis sont-ils au cœur du processus de mondialisation ? Quelles sont les limites et les fragilités de la superpuissance ?
I. LE MILIEU PHYSIQUE AMERICAIN : ATOUTS ET CONTRAINTES
Avec 9,6 millions de km2, troisième superficie du monde (après la Russie, le Canada et quasiment à égalité avec la Chine), les Etats-Unis disposent d’un territoire immense et riche. En effet, les richesses de cet Etat sont considérables (terres arables, réserves d’énergie et de minéraux de toute nature).
1. Les atouts du milieu physique
- l’immensité du territoire, source de richesses : les Etats-Unis et s’articulent autour de trois grands ensembles de reliefs. A l’Est, les Appalaches recèlent un fort potentiel énergétique
(charbon, hydroélectricité, pétrole – 2,1 % des réserves mondiales -, gaz naturel, houille – 25,1 % des réserves mondiales) ; au centre, les grandes plaines, drainées par le Mississipi et ses affluents, constituent la plus riche région agricole des Etats-Unis ; à l’Ouest, les hautes terres recèlent une large gamme de minerais (fer, cuivre, etc.) et de ressources énergétiques (pétrole, gaz naturel) et un potentiel touristique remarquable (Parcs du Grand Canyon ou de Yosemite)
- Diversité climatique (près de huit variétés de climat) et fertilité des sols : cette diversité, liée à la bonne qualité des sols (46 % en SAU), permet aux