Partie 2 : Les finances de l’Etat

Introduction : précisions terminologiques
« Budget de l’État » et « Loi de finances » Par commodité, les mots de budget et de finances sont souvent utilisés de manière indistincte.
Justification.
Raison historique. Pendant longtemps, ces deux notions étaient synonymes. Elles se sont progressivement dissociées mais dans le langage habituel, la dissociation n’est pas toujours assimilée.
Raison formelle. Depuis l’ordonnance du 2 janvier 1959, ces deux termes sont imbriqués parce que la loi de finances contient entre autres choses les dispositions budgétaires. On peut alors dire que budget et loi de finances sont organiquement liés. Par ailleurs, l’expression loi de finances est la seule expression contenue dans la Constitution. Aujourd’hui, il faut comprendre que ces deux expressions ne recouvrent pas parfaitement la même réalité car ces deux textes n’ont pas la même fonction. La LOLF clarifie quelque peu la distinction en indiquant dans son art. 1 : « Les lois de finances déterminent pour un exercice la nature, le montant et l’affectation des ressources et des charges de l’État ainsi que l’équilibre budgétaire et financier qui en résulte ». Dans son art. 6, la LOLF pose : « Le budget décrit pour une année l’ensemble des recettes et des dépenses budgétaires de l’État ». La loi de finances est un acte d’autorisation donné par le Parlement à l’exécutif. Cet acte autorise la perception des ressources et la couverture des charges et dépenses pour un exercice. La loi de finances apparaît aussi comme une notion politique et juridique car la loi de finances est un texte voté par le Parlement, organe politique, et par ce vote le Parlement arrête des choix politique pour les transformer juridiquement en un acte d’autorisation. La fonction de la loi de finances est d’autoriser. Le budget est un acte de prévision des recettes et des dépenses. Il est un instrument de programmation financière : document organisé en une colonne