I. Les explications traditionnelles de l’échange international
A. La justification de l’échange international
Document 1. La satisfaction de l’ensemble des besoins de la nation, p. 52
Document 2. L’approvisionnement en pétrole de la France, p. 52
1. Pourquoi le commerce international est-il nécessaire ? Illustrez votre réponse.
Les pays ne disposent pas, sur leur territoire, de l’ensemble des ressources et des biens nécessaires à leur consommation. Aussi ils doivent échanger avec les autres nations pour s’approvisionner dans ces produits. Par exemple, la France n’a pas d’autonomie en matière de pétrole et doit ainsi s’approvisionner à l’extérieur en important du pétrole.
Document 3. La théorie des avantages absolus d’Adam Smith, p. 52
2. Pourquoi les pays échangent-ils selon Adam Smith ?
Pour Adam Smith, une nation a intérêt à échanger avec un pays étranger dès qu’elle peut se procurer à l’extérieur des produits à meilleur marché que si elle les produisait elle-même. Ainsi, elle achètera à l’extérieur ce qu’elle ne possède pas ou ce qu’elle sait moins bien faire que les autres et vendra à l’extérieur les produits pour lesquels elle dispose d’un avantage.
3. Précisez la notion d’« avantage absolu ».
Un pays dispose d’un avantage absolu dans une production lorsque, pour une production donnée, son coût de production est inférieur à ceux des pays étrangers. Il a donc intérêt, selon Adam Smith, à fabriquer lui-même ce produit et même à le vendre contre d’autres produits pour lesquels il ne dispose pas d’avantage absolu.

B. Les critères de spécialisation des pays
1. La spécialisation selon les avantages comparatifs
Document 4. La théorie des avantages comparatifs de Ricardo, p. 53
Document 5. Illustration du principe des avantages comparatifs au sein de l’empire britannique au XIXe siècle, p. 53
4. Expliquez pourquoi, selon la théorie des avantages absolus d’Adam Smith, l’Angleterre ne pourrait pas participer au commerce international.
L’Angleterre est