Les fondements théoriques des échanges internationaux

I.1.1. Les approches classiques : la spécialisation inter-branches

Les auteurs classiques de l'analyse économique justifient les échanges internationaux au nom de l'allocation optimale des ressources au niveau mondial. En effet, l'analyse des relations économiques internationales répond à la même problématique que celle développée dans un cadre national:

Comment satisfaire un maximum de besoins avec des ressources limitées ?

I.1.1.1. La théorie des avantages absolus :

Adam Smith, dans son ouvrage intitulé "la recherche sur la nature et les causes de la richesse des nations" intègre son analyse des échanges internationaux dans son analyse globale au fonctionnement de l'activité économique. Il se fonde donc sur les même principes (liberté individuelle, recherche du profit, concurrence) pour inciter les Etats à se spécialiser sur les productions sur lesquelles ils bénéficient d'un avantage absolu.

La notion d'avantage absolu :

Du fait notamment de dotations initiales en ressources naturelles favorables, ou d'une avance technologique, les pays disposent d'un certain nombre de secteurs d'activité pour lesquels ils bénéficient d'un avantage absolu, c'est à dire pour lesquels les entreprises nationales produisent à un coût de production inférieur à celui d'une entreprise étrangère.

Le principe de spécialisation :

En conséquence, chaque nation doit chercher à se spécialiser dans les secteurs d'activité pour lesquels elle dispose de cet avantage absolu.

Ceci signifie que les facteurs de productions ne servent pas à produire l'ensemble des biens et services nécessaires à la satisfaction des agents économiques nationaux, mais doivent être concentrés sur un nombre limité de biens et services ou la nation possède un avantage comparatif en terme de coût de production.

La division internationale du travail :

De ce fait, si cette spécialisation se met en place entre les différentes