Comme la grande majorité des paysages européens urbains, Saint-Denis est une palimpseste. C'est-à-dire que les générations successives de dyonisiens chacun laissé leur empreinte sur la ville en réutilisant le tissus urbain préexistant. Détecter et sauver ce patrimoine historique enfoui sous la ville moderne est un travail de longue haleine pour les archéologues, car ils doivent faire accepter et reconnaître l'archéologie urbaine comme faisant partie intégrante de la rénovation urbaine

A SD, l'apport exceptionnel des fouilles est due à la conjoncture de facteurs naturels et historique: la nature du sol et la proximité d'une petite rivière, le Croult a permis la conservation du matériel archéologique puisque la terre restait, soumise à un régime d'humidité moyen et constant. l'existence permanente d'un édifice religieux puis d'un bourg monastique

La création de l'Unité Archéologique au début des années 80 a permis la transformation de l'ancienne archéologie en ville à la nouvelle archéologie de la ville. Saint-Denis fut en France parmi les premières villes ou le patrimoine archéologique urbain a reçut une attention systématique et poussées, les autorités acceptant de prendre en compte les contraintes archéologique de la grand zone de rénovation urbaine du centre-ville.

Nous nous somme alors demandé comment Saint-Denis est-elle passée de « l'archéologie en ville » à « l'archéologie de la ville »?

pour réponde à cette question, nous nous attacherons d'abord à vous présenter un historique de la ville et du début des fouilles qui ont eu lieu sous la basilique. Pour nous vous expliquerons le contexte de la création de l'Unité Archéologie de Saint-Denis et ses missions. Puis enfin, nous ferons un zoom sur des découvertes significatives de l'Unité Archéologique qui nous ont permis d'obtenir des renseignement sur la qualité de vie des habitants et sur l'activité artisanale au sein du bourg

Partie I-A : Historique de st Denis.: Les recherches