La France à la veille de la Grande guerre

Analyser la situation de la France à la veille de la Grande guerre, c’est-à-dire dans les années qui précédent le conflit qui va bouleverser la France en lui faisant changer de siècle, c’est revenir sur une période considérée comme une « Belle époque ».
1914 est la fin toute symbolique du XIXe siècle pour la France, puissance rayonnante, au temps du président Fallières. Il peut donc paraître intéressant de s’interroger sur la réalité de cette époque considérée comme belle. La France d’avant la Grande guerre est-elle réellement une belle époque ? Pour proposer une réflexion sur ce thème, nous aborderons dans un premier temps les aspects positifs de la période, en insistant sur la puissance de la France, sur sa prospérité et sur une stabilité retrouvée. Néanmoins, au risque de noircir le tableau, nous évoquerons aussi les multiples tensions qui animent le pays ainsi que les profondes inégalités qui le divisent.

I. L’avant guerre, une période de puissance, de prospérité et de stabilité
1. La rayonnement de la puissance française
- une puissance économique : 4ème rang mondial (construction automobile, aviation (ex R.Garros), chimie, électricité, cinéma, exportation (15% du PIB) , stabilité du franc) ? en 1916, revenu industriel > revenu agricole
- une puissance coloniale ( un vaste empire : 11Mkm², 50M d’habitants (Afrique, Asie)
- une puissance diplomatique entente cordiale avec GB en 1904, triple entente en 1907, forte réaction lors des crises marocaines)
- une puissance qui rayonne (Paris =capitale cultuelle (3M d’hab , 3ème après Londres et NY), élan culturel et intellectuel)
T : un rayonnement qui s’appuie sur une vie politique dépassionnée

2. Une vie politique stabilisée
- la fin des divisions liées à l’affaire Dreyfus (Dreyfus réhabilité par le pdt Loubet en 1906)
- la république est consolidée (consensus républicain renforcé par les radicaux, anticléricalisme (loi de séparation