Les gaz de schistes...

Le gaz de schiste est un gaz naturel riche en matière organique. Ce gaz est contenu dans les roches marneuses, qui sont des roches sédimentaires contenant du calcaire et de l’argile et dans les roches argileuses. Il a pour particularité d’être resté enfermé dans la roche étanche où il s’est formé.
La formation de gaz de schiste résulte de la transformation de la matière organique constituée par les animaux et les végétaux, mais aussi des microorganismes. Au cours de son enfouissement sous terres, cette matière à subit de nombreuses transformations, par l’activité des microbes mais aussi par l’action des températures er des pressions observées. La matière s’est enrichie en carbone, et selon les différentes profondeurs, elle s’est transformée en bitume, en pétrole, en gaz ou encore en charbon.

Afin d’extraire ces gaz, on a pour la plupart des cas recours à la technique de la fracturation hydraulique. Cette technique consiste à provoquer un certain nombre de micro-fractures dans la roche contenant le gaz afin que ce gaz puisse ainsi se déplacer jusqu’au puits où on le récupère en surface. Pour effectuer ces micro-fractures, on injecte dans le sol un liquide sous haute pression constitué en grande partie d’eau, à laquelle on a ajouté du sable, des biocides (pour réduire la prolifération des bactéries), des lubrifiants mais aussi des détergents. Voir schéma ci-dessous.

Le prix d’un forage avoisine les 10 Millions de dollars. À la fin des opérations, on referme le forage à l’aide de bouchons de ciment.
Plusieurs autres techniques sont à l’étude mais ne sont pas officialisées comme par exemple remplacer l’eau par du propane, effectuer une stimulation électrique, ou encore chauffer la roche...
Dans les régions Arctiques, où l’eau gèle trop rapidement, on la remplace par de l’Hélium chaud.
Les gisements les plus riches sont situés en Amérique du Nord, en Asie, en Europe, plus précisément en Russie, car la Russie détient le record