Corneille (1606-1684)
1) Biographie
Fils d'avocat, Pierre Corneille est né à Rouen le 6 juin 1606 dans une famille bourgeoise. Pierre Corneille fait de brillantes études chez les jésuites de 1615 à 1622 et exerce la charge d'avocat général (1624) à la table de marbre du Palais pendant vingt ans.
On ignore souvent que Pierre corneille à commencer sa carrière comme nègre de Richelieu. Il débute sa carrière dramatique en 1629 avec des comédies dont Mélitte, une comédie jouée à Paris en 1629. Il est ensuite remarqué par Richelieu qui lui verse une pension. Puis il connaît la célébrité avec une tragi-comédie, Le Cid. Cette œuvre connaît un succès immédiat en 1637.

Dans le même temps, Corneille se consacre tout entier à la tragédie classique. Le Cid inaugure ainsi, puis entre 1640 et 1646 il y en a eu d’autres tel que : Horace, Cinna, Polyeucte, La Mort de Pompée, Rodogune, puis Nicomède en 1651. Il est élu à l’Académie française en 1647.

Corneille connaît son premier échec avec la tragédie Pertharite (1651) et s’éloigne de sa passion du théâtre. Il se consacre alors à la traduction en vers français de L’Imitation de Jésus-Christ.

À l’instigation de Nicolas Fouquet (surintendant des finances), Corneille reprend alors et connaît un dernier succès avec Œdipe en janvier 1659. Les pièces qui suivent tel que Sertorius (1662) et Attila(1667) sont globalement mal reçus. Ne pouvant pas se mesurer à son jeune rival, Racine Corneille se retire du théâtre en 1674.

Corneille a donc été délaissé au profit de son rival Racine, et il mourut dans l'indifférence et le plus grand dénuement le 1er octobre 1684 à Paris. Il est aujourd'hui considéré comme le fondateur du théâtre classique français. Ses œuvres au style oratoire et limpide rassemblent des personnages héroïques exceptionnels confrontés à des situations tout aussi exceptionnelles. C'est parce que Corneille croyait en la responsabilité de l'homme que ses personnages ne sont jamais submergés par la passion mais