En France, on appelle guerres de Religion une série de huit conflits, qui ont ravagé le royaume de France dans la seconde moitié duXVIe siècle et où se sont opposés catholiques et protestants, appelés aussi huguenots.
À partir du XVIe siècle, au catholicisme s’oppose le protestantisme, opposition qui débouche sur une terrible guerre civile. Les premières persécutions contre ceux qui adhèrent aux idées nouvelles commencent dans les années 15201. Mais il faut attendre les années 1540 et 1550, pour voir le développement des clivages. À la fin du règne d'Henri II, le conflit se politise. Les guerres de religion commencent en 1562et se poursuivent entrecoupées de périodes de paix jusqu'en 1598, avec la mise en place de l'Édit de Nantes. Les guerres de religion trouvent un prolongement aux XVIIe (siège de La Rochelle, révocation de l'Édit de Nantes) et XVIIIe siècles (guerre des Camisards), jusqu'à l’arrêt des persécutions sous Louis XVI (Édit de Versailles en 1787).

Massacre de la Saint-Barthélemy
Sommaire
• 1 Les causes du conflit o 1.1 Le pouvoir royal en décroissance o 1.2 Les clans nobiliaires o 1.3 L'ingérence des pays voisins o 1.4 Les causes proprement religieuses
• 2 Vers la guerre civile o 2.1 Le développement du protestantisme français o 2.2 Les tensions s'exacerbent
• 3 Le conflit o 3.1 Première guerre de religion (1562–1563) o 3.2 Deuxième guerre de religion (1567–1568) o 3.3 Troisième guerre de Religion (1568-1570) o 3.4 Quatrième guerre de religion (1572–1573) o 3.5 Cinquième guerre de religion (1574–1576) o 3.6 Sixième guerre de religion (mai 1577– septembre 1577) o 3.7 Septième guerre de religion (1579–1580) o 3.8 Huitième guerre de religion (1585–1598)
 3.8.1 La fin du règne d'Henri III
 3.8.2 Henri IV, à la conquête du pouvoir
 3.8.3 La pacification
• 4 La question protestante après 1598
• 5 Voir aussi o 5.1 Chronologie des chefs d'État de France, des Pays-Bas, d'Espagne et d'Angleterre o 5.2 Articles connexes o 5.3