Les Hydrocarbures au Maghreb

Les hydrocarbures sont des composés constitués essentiellement de carbone et d’hydrogène présents sous les trois états de gaz, de liquide et de solide (bitume).
Les hydrocarbures sont utilisés comme combustibles, ils sont brûlés soit pour alimenter le moteur d'un moyen de transport, soit pour produire de l'énergie primaire (chauffage au fioul) ou secondaire (électricité).
Molécules organiques simples, les hydrocarbures servent aussi de base à la synthèse de nombreux matériaux utilisés dans notre quotidien : • bitumes et asphaltes • polymères : matières plastiques, fibres synthétiques (Nylon), résines de synthèse • solvants (peintures, colles,...) • lubrifiants mécaniques • engrais • pesticides • produits pharmaceutiques • détergents et détachants • produits d'hygiène et cosmétiques

Tous les pays du Maghreb possèdent des gisements de pétrole.
On en trouve surtout en Algérie et en Tunisie (voir la carte)

Les hydrocarbures y sont très faciles à extraire, ainsi le prix de revient du baril est le plus bas du monde.

Les puits sont peu profonds et de débit très abondant, (parmi les plus importants du monde). La production est très flexible. Elle peut varier facilement dans de très grandes proportions en fonction du marché.

Pour mettre en valeur ses ressources, les pays du Maghreb ont construits de grandes infrastructures destinées à extraire, exploiter, transporter et commercialiser ses ressources naturelles (usines, ports, méthanier…). Le transport de ces ressources implique aussi de construire des routes goudronnées, des oléoducs et des gazoducs qui doivent défier le relief de l’Atlas.

Ces hydrocarbures qui sont essentiellement destinés à l’exportation fournissent aux pays du Maghreb des capitaux nécessaires au développement économique de cet espace.

Par exemple les exportations de l’Algérie restent dominées par les hydrocarbures avec une part de 78,24%, soit une valeur