Les institutions romaines 509 av JC : la République est proclamée à Rome. Un équilibre relatif s'instaure avec la République, trois organes politiques se contrôlant mutuellement: les comices, les magistrats et le Sénat.
A. Les Comices
Ce sont les différentes assemblées du « populus romanus », elles ont des fonctions législatives et électives, et regroupent l'ensemble des citoyens romains, divisés en 3 catégories :
1) Les comices curiates
Instituées sous la royauté romaine, les comices curiates faisaient office de conseillers du roi. Le peuple y était réparti en trois tribus de dix curies chacune, chaque tribu faisant référence aux trois tribus primitives de Rome (Ramnes, Tities, Luceres). Sous la République, le rôle de ces comices se perd, il ne se résulte plus qu'à valider les lois votées par les comices centuriates et tributes.

2) Les comices tributes
Ces comices répartissent les citoyens romains par tribus, autrement dit leur lieu de résidence. Les comices tributes ont un triple rôle:
- électoral: elles élisent les magistrats inférieurs (les questeurs, chargés des finances, et les édiles, chargés de l’administration urbaine) et les tribuns de la plèbe (représentants de la plèbe)
- législatif: elles votent les lois tribuniciennes, qui constituent la majorité des lois du droit romain
- judiciaire: la plupart des jugements populaires émane de ces comices
Les comices tributes constituent l'organe principal de la souveraineté populaire: on y trouve aussi bien des plébéiens (classe sociale la plus basse) que des patriciens (classe sociale la plus haute).
Les comices tributes se réunissent au Forum, mais leur vote a lieu au Champ de Mars.

3) Les comices centuriates La répartition au sein de ces comices se fait sur la base du census, selon un système de classes établi par Servius Tullius, le second roi étrusque de Rome. Ces classes sont divisées en centuries, au nombre de 193. La répartition censitaire se fait sur la fortune :

- hors classe: equites