Les Liaisons dangereuses, roman féministe?

Séance 6. Problématique : Les Liaisons dangereuses, roman féministe ?

Parler de roman féministe pour le 18ème siècle relève de l’anachronisme puisque le mot n’a été inventé qu’en 1837 par Fourrier. Il s’agit plutôt de se demander comment Les Liaisons… participent à une prise de conscience de la condition et de la psychologie féminines.

En effet, au siècle des Lumières, la condition féminine tend à s’imposer come un sujet à part entière et un thème de prédilection pour les encyclopédistes et les penseurs progressistes (voir docs complémentaires) : la femme fait partie de la société et, en vertu d’un principe d’égalité inspiré par la réflexion sur la nature humaine tout entière, devrait bénéficier de ses droits naturels. La réflexion sur le statut social de la femme s’inspire donc d’une analyse des rapports de force noués dans la société de l’Ancien Régime. Dans ses essais sur l’éducation des femmes, Laclos constate l’aliénation engendrée par leur dépendance née de leur ignorance. Pour Laclos, il faut traiter le problème en profondeur, car aucune solution ne pourrait être trouvée dans l’état actuel des choses.

Dans Les Liaisons, les femmes écrivent beaucoup parce qu’elles expriment leurs sentiments de manière privilégiée dans les lettres qu’elles s’adressent l’une l’autre. En effet, le souci de leur réputation leur interdit d’exposer leurs idées et sentiments en public : la correspondance s’impose comme un moyen privilégié pour se découvrir.

Il faut noter d’abord la forte présence des femmes : parmi les personnages principaux, il y a 5 femmes pour 2 hommes.

Elles représentent 5 types de femmes différents et appartenant à plusieurs générations :

ð Cécile incarne la jeune fille fraîche émoulue du couvent ;

ð la présidente représente la femme mariée fidèle et dévote ;

ð Mme de Volanges, la femme mariée et d’âge mûr (pour l’époque) ;

ð Mme de Rosemonde, la femme âgée.