Les Lumières
Définition
Le terme de Lumières désigne les intellectuels ayant participé au combat contre l’obscurantisme et à la rédaction de l’Encyclopédie (1751-1772) de Diderot et d’Alembert durant le Siècle des Lumières (1715-1789) en Europe.

Les idées et l’Encyclopédie
Les philosophes pensent que les gouvernements doivent respecter les droits et les libertés fondamentales, comme celle de s’exprimer. Pour les penseurs, la souveraineté appartient au peuple. Les pouvoirs doivent être séparés et non réunis dans les mains d’un seul homme comme c’est le cas dans une monarchie absolue. La majorité des philosophes croient en Dieu mais ils souhaitent que l’Homme puisse choisir sa croyance.
L’Encyclopédie est un ouvrage majeur du XVIIIe siècle et la première encyclopédie française. Elle concentre l’intégralité des textes écrits par les philosophes mais aussi des mathématiciens pendant le siècle des Lumières. Elle est pluridisciplinaire et s’adresse donc à tout le monde. Elle est parue en plusieurs 35 volumes entre 1751 et 1778. Les créateurs sont Diderot et d’Alembert
Les principaux participants
Voltaire(1694-1778) C’est un philosophe, dramaturge qui a participé a l’Encyclopédie en écrivant des récits philosophiques comme Candide (1759) ou Zadig paru en 1748
Diderot(1713-1784) Il est le créateur de l’Encyclopédie avec d’Alembert. C’est un journaliste qui a notamment écrit contre l’esclavage et le colonialisme avec l’abbé Raynal
D’Alambert (1717-1783) Il est le créateur de l’Encyclopédie avec Diderot. C’est un mathématicien qui a notamment effectué des recherches sur les équations différentielles et les dérivées partielles.
Montesquieu(1689-1755) C’est un avocat qui a notamment écrit les Lettres Persanes en 1721 et qui a participé à l’Encyclopédie avec l’Essais sur le Goût en 1754