Le « Gilded Age » est une période de l'Histoire des États-Unis d'Amérique, correspondant à la période de prospérité et de Reconstruction qui suivit la fin de la Guerre de Sécession, et qui se situe entre 1870 et le début du 20è siècle. Pendant cette période le pays a connu une croissance démographique fulgurante elle-même justifiée par un développement économique et industrielle sans précédent.
Cette période a également connu de grands mouvements d’immigration caractérisés par un flux important de personnes vers l’Est et l’Ouest. La motivation principale qui animait la plupart des immigrants était la recherche du bien être l’envie de faire fortune. C’est le cas des trois groupes suivant : les fermiers, les planteurs et les mineurs qui étaient les pionniers de l’immigration dans l’ouest. Mais d’autres motivations peuvent également être mentionnées, telle la religion: le rêve de trouver des régions non hostiles pour étendre leur foi et leurs enseignements religieux animait plusieurs évangélistes. C’est le cas des Mormons.
Plusieurs facteurs ont facilité l’immigration, dont les principaux étaient :
La découverte des ressources minières principalement l’or. Plusieurs personnes y allaient pour y faire fortune.
La création des industries qui employaient un nombre de plus en plus important de personnes.
Le projet d’occupation des espaces libre « Great plains » présentant des conditions les plus attrayantes et dont la prospection des investisseurs est allée jusqu’en Europe
D’autre facteurs mais non des moindre, peuvent également être évoqués :
L’amélioration et la réduction du temps de route du transport maritime, les bateaux étaient de plus en plus performant facilitant l’arrivée des immigrants des autres continents.
La connexion de l’ouest à l’est par le développement des chemins de fer, on n’est passé de 30000 miles de chemin de fer en 1861 à près de 193000 miles en 1900. les gens se déplaçaient plus facilement.
Le développement du courrier express avec le