Les origines de l’idée de la séparation des Eglises et de l’Etat et pour mieux comprendre les circonstances du vote de la loi de séparation de 1905, il est important de se référer aux situations antérieures à cette loi. La laïcité est donc passé par différentes étapes avant de se concrétiser avec la loi du 9 décembre 1905.
En 1598, avec l’Edit de Nantes qui a mis aux guerres religieuses commencées en 1560 ; le Roi Henri IV proclame le royaume catholique. Le catholicisme est donc religion de l’Etat. L’Edit de Nantes est une étape importante dans le renforcement du pouvoir royal absolutiste en France. Selon Pierre Joxe, l’Edit de Nantes marque un tournant dans l’histoire des mentalités : « Sa signature opère une distinction entre le sujet politique qui doit obéir à la loi du Roi dans la sphère publique et le croyant libre de ses choix religieux dorénavant cantonnés dans la sphère privée »1
Au XVII siècle Louis XIV monarque soucieux de l’homogénéité du royaume aboutit à la révocation de l’Edit de Nantes en 1685. Cette logique politique prétend refonder le royaume sur l’homogénéité de la religion du souverain et de ses sujets. La religion devient de ce fait un instrument de contrôle social. Avec la révocation de l’Edit de Nantes les liens entre la monarchie et l’institution ecclésiastique sont de nouveau resserrés aux bénéfices des deux institutions
L’émergence de la laïcité :
Avant 1789 l’Eglise et l’Etat sont unis et sont alliés. L’Etat reconnait l’origine divine de l’Eglise et l’Eglise légitime l’origine divine de l’Etat. Pae conséquent cette alliance empêche toute émergence d’une liberté de conscience de pensée et de religion
C’est à la révolution française de 1789 qu’on doit la pose des principes de la laïcité avec séparation de l’Etat des cultes, sécularisation, égalité des cultes, et liberté de conscience : « La liberté religieuse a en effet été proclamé par l’article 10 de la Déclaration des droits de l’Homme et du citoyen du 26 aout 1789 : « Nul ne