IDéfinition d’un Organisme Génétiquement Modifié
C’est un organisme (animal, végétal, bactérie) dont on a modifié le matériel génétique (son code génétique) par une technique récente dite « génie génétique» la transgénèse(2) .pour lui conférer une caractéristique nouvelle (exemple : aptitude à repousser les insectes parasites ou résister au froid ….On sélectionne un ou plusieurs gènes appartenant à une espèce déjà existante et on les introduits dans le patrimoine génétique de l’espèce que l’on veut modifier. La transformation génétique peut être effectuée sur de nombreuses espèces végétales, des céréales jusqu'aux légumes ou aux arbres. En tout, ce sont plus de 60 espèces qui peuvent être transformées. Les OGM les plus avancés sont surtout des espèces de grande culture comme le maïs, la betterave et le colza. Les gènes introduits sont très divers mais pour le moment on privilégie des caractères utiles à l’agronomie(3). On peut comparer cette méthode aux techniques de sélection(4) ou de mutation.
► Principes de base

Tout organisme vivant, de la bactérie à l'homme en passant par les végétaux et les animaux, possède dans sa ou ses cellules, une macro-molécule d'ADN (acide désoxyribonucléique) qui stocke l'information génétique nécessaire au développement et au fonctionnement cellulaire.

L'ADN est constitué d'unités élémentaires appelées les nucléotides. Ces nucléotides sont rangés dans un certain ordre à la manière des lettres de l'alphabet dans un texte. C'est cet ordre qui détermine l'information génétique. Lorsque l'information génétique portée par une séquence de nucléotides permet à la cellule de synthétiser une protéine, on appelle cette portion d'ADN un "gène".

Le décryptage de l'enchaînement des nucléotides se fait grâce à un code, appelé code génétique. Ce code génétique est le même pour tous les organismes vivants, quelle que soit sa complexité.

C'est cette universalité du code génétique qui permet une cellule d'un organisme de lire et