L'homo sapiens est avant tout un être émotionnel, qui évite la souffrance et recherche le plaisir1.
Chez l'humain, et dès le plus jeune âge, la recherche des plaisirs est la finalité principale de nombreux comportements. Pour chaque modalité sensorielle, on peut donner plusieurs exemples qui montrent l'investissement majeur que l'être humain est prêt à fournir uniquement pour ressentir des plaisirs.
Le système auditif, par exemple, est à l'origine des comportements de recherche des plaisirs liés à l’écoute musicale. L'être humain cherche à produire et à écouter des sonorités qui lui procurent du plaisir. Cette caractéristique « mélomane » est ainsi à l'origine d’inventions et d’innovations culturelles (connaissance musicale, écriture et enseignement spécifiques à la musique, concerts, chants, etc.) ainsi que de nombreuses productions matérielles (instruments de musique, salles de concert, matériel électronique spécialisé, etc.) essentiellement destinées aux plaisirs liés à l'audition.
Le système vestibulaire est à l'origine des activités procurant des plaisirs liés à la variation de vitesse linéaire et angulaire. L'être humain cherche à produire et ressentir des plaisirs liés aux déplacements du corps dans l'espace. Cette caractéristique vestibulaire est à l'origine d'élaborations culturelles (innombrables jeux et sports de glisse, de vitesse et d'acrobatie, manifestations sportives et festives spécifiques…) et de nombreuses productions matérielles (construction d'usines et de magasins spécifiques ; construction de terrains adaptés pour la course, la glisse, les sauts… fabrication de matériels spécifiques : manèges parfois très sophistiqués, balançoires, patins, planches de surf ou à voile, skis, trampolines…) destinées aux plaisirs liés à la vestibuloception.
Par rapport à l'olfaction, l'être humain cherche à produire et à sentir des odeurs qui lui procurent du plaisir. Cette caractéristique olfactive est à l'origine de nombreuses productions matérielles