« Les Petites Vielles »,
Les Fleurs du mal, Baudelaire (1861)

La poésie lyrique classique fait de la « belle nature » le lieu privilégié de la rencontre amoureuse s'inscrivant ainsi dans la lignée de Virgile et de ses Bucoliques. Virgile, poète latin du 1er siècle de notre ère, met en scène les amours de bergers et de bergères en Acadie, contrée grecque riche en légendes. C'est un monde campagnard fictif et idéal qui est décrit. Pour les Romantiques, à l'instar de Jean-Jacques Rousseau, la nature est un refuge pour le moi souffrant, persécuté par une société corrompue. La modernité poétique de « Les Petites Vieilles » réside bien en ceci que Baudelaire choisit des personnages qui appartiennent à la ville et qui en sont l'allégorie. Le texte extrait de « Les Tableaux parisiens », deuxième section des Fleurs du mal qui décrit le paysage urbain en mutation. La politique des grands travaux d'Haussmann a commencé en 1853 et s'achève en 1871. Le poète est fasciné par les bouleversements de la capitale. Nous montrerons donc que ce tableau s'ancre dans une esthétique de la modernité qui réside dans la volonté de peindre le changement. En effet, nous verrons que le sujet choisi par Baudelaire est tout à fait original. De plus, le mouvement et la fuite du temps semble être au coeur du texte. Enfin, le poète nous offre un regard fasciné et s'efforce de spiritualiser ces vieux corps en leur conférant une nouvelle vie grâce à la transfiguration poétique. Dans un premier temps, nous allons parler d'un sujet surprenant, il s'agit d'un portrait de la femme déchue de son statut. Dans un second temps, nous verrons que le mouvement et la fuite du temps sont une esthétique baroque. Enfin, dans un troisième et dernier temps, nous étudierons la méditation poétique sur la vieillesse.

Tout d'abord, on observe une disparition de la féminité par l'utilisation du passé simple au vers « furent jadis des femmes ». Loin de rappeler leur beauté d'antan Baudelaire prive ces femmes de leur