Les prisons et les maisons d’arrêt

I. Termes de prison et maison d’arrêt

Les prisons sont des lieux d’enfermement qui ont pour objectifs principaux de protéger la société et de punir une personne reconnue coupable d’une faute plus ou moins grave. Il existe différents type de prisons et les maisons d’arrêt en sont un. Ces différents types de prisons ne prennent pas en charge les détenus de la même manière. Au sein des maisons d'arrêt séjournent des prévenus, c'est-à-dire les personnes en attente de jugement, ainsi que des personnes condamnées définitivement et dont les peines restant à purger sont inférieures à deux ans. Il en existe actuellement 99 en France.
L’appellation « prison » regroupe différents types de prisons dont les centres pénitentiaires, les centres de détentions, les maisons centrales, ou les établissements pénitentiaires pour mineurs. Il en existe en tout 85 en France.

II. Jugement d’individus

La peine d’une personne dépend en grande partie de la gravité de l’infraction commise. C’est une décision de justice qui est rendu par une autorité judiciaire et qui se prononce en droit civil ou en pénal. Une condamnation civile mène à une obligation ou une amende envers la victime mais une condamnation pénale peut mener à une amende envers le trésor public ou une peine d’emprisonnement.
Il y a deux types de peine d’emprisonnement : la peine avec sursis et la peine ferme. La peine avec sursis désigne une condamnation pénale que le condamné n'a pas à effectuer au contraire de la peine ferme, néamoins une autre infraction peut conduire à la transformation de cette dernière en peine ferme. Le tribunal a toutefois la possibilité de condamner un prévenu à une peine de prison dont une partie seulement sera avec sursis. Par exemple : une personne peut être condamnée à 18 mois de prison dont 12 avec sursis. La libération intervient par la suite lorsque la peine fixée par la juridiction a été exécutée, ou lorsque le détenu a bénéficié d'une mesure aboutissant