Les reines
Epouse de Louis XVI, Marie-Antoinette reste l’une des plus célèbres reines de France. Par son comportement léger et irréfléchi, par son indifférence à la souffrance du peuple, elle a suscité la haine et l’a sans cesse alimentée. Contre-révolutionnaire convaincue, elle n’a cédé en rien aux insurgés, avec une force et un courage que personne ne lui soupçonnait. Celle que le peuple appelait "l’Autrichienne" ou "Madame Déficit" semble avoir elle-même tracé son chemin vers l’échafaud.
Née de François de Lorraine et de Marie-Thérèse d’Autriche, Marie-Antoinette passe une enfance encadrée par les gouvernantes chargées de son éducation. Sa voie est déjà toute tracée par sa mère, qui envisage de la marier au petit-fils de Louis XV. Elle apprend alors à se maintenir correctement, à danser et à jouer de la musique mais les lettres, les langues et l’histoire restent longtemps pour elle des domaines inexplorés. Elle grandit ainsi dans une atmosphère moins rigoureuse qu’à Versailles et loin des contraintes.
Pour renforcer les relations entre la monarchie française et les Habsbourg, le duc de Choiseul entame les négociations du mariage entre Marie-Antoinette et Louis XVI. Dès sa quinzième année, Marie-Antoinette est conduite à Versailles pour épouser le dauphin. Délaissée par son époux et peu habituée aux usages de la cour française, elle se laisse entraîner dans une vie festive, accordant peu d’attention à l’étiquette et dépensant des fortunes. Les conseils maternels n’ont pas beaucoup de poids sur Marie-Antoinette.
Lorsque son époux accède au trône le 10 mai 1774, elle n’envisage pas de changer son comportement. Son impopularité enfle parmi le peuple parisien. De plus, de nombreuses calomnies courent sur ses présupposées infidélités, notamment avec Axel de Fersen, jeune officier suédois.
Ce n’est qu’en 1778 qu’elle met au monde son premier enfant, Marie-Thérèse-Charlotte. Trois ans plus