B. Les révisions de la constitution ont renforcé la supériorité du président sous la Vème République

a) Le référendum de 1962 élection du président au suffrage universel

Le fait que le président de la République soit aujourd’hui élu au suffrage universel direct est la principale caractéristique de la Vème République. Pourtant, le suffrage universel n’apparaissait pas dans le texte originel de la constitution de 1958. Cette révision constitutionnelle a été adoptée le 28 octobre 1962 par référendum ; depuis elle introduite dans la constitution.
C’est le président de la République de l’époque, Charles de Gaulle, qui a pris l’initiative d’organiser ce référendum. Cela se traduit par une victoire politique du chef de l’Etat : 62,2% des suffrages exprimés sont pour ce projet de loi qui prévoie l’élection de la République au suffrage universel direct ; 37,8% des personnes étaient contre. Ce résultat doit toutefois être nuancé de l’abstention plutôt important : 23% des inscrits ne sont pas allés voter, et 15% lors du référendum du 28 octobre 1962 approuvant la constitution.
Peu après ce référendum, les élections législatives de novembre 1962 consacrent la victoire des partisans du président de la République : la formation de Charles de Gaulle décompte au second tour plus de 40% des suffrages et il obtient la majorité absolue des sièges. Ces élections ont marqué la défaite des partis opposés à l’élection du président de la République au suffrage universel direct.
Cette réforme a eu des répercussions déterminantes dans les rapports entre les deux chefs de l’exécutif. Ce mode de scrutin a renforcé la légitimité du président, issu de la souveraineté nationale. Depuis, la suprématie du chef de l’Etat est définitivement établie. L’élection du président de la République au suffrage universel n’est pas la seule raison à la prépondérance présidentielle. En Autriche, au Portugal en Irlande et en Finlande, les chefs de l’Etat sont eux aussi élus au suffrage