Les relations franco-allemandes : 1871-1963

2013 est l'année du cinquantenaire du Traité de l’Élysée, qui reste le symbole d'une coopération franco-allemande toujours omniprésente depuis un demi-siècle, véritable moteur de l'Union Européenne. Pourtant, au commencement de ce XXIème siècle, cette coopération est toujours teintée de légères tensions, réminiscences des relations conflictuelles entretenues pendant presque un siècle, à l'image de ces trois guerres qui opposèrent à chaque fois les deux pays.
Pour comprendre comment s'articulent les relations entre les deux puissances, il s'agit de débuter notre étude à l'année 1871, à la suite du conflit franco-prussien qui marque l’avènement du Deuxième Reich et le début d'une véritable animosité entre une France de la IIIème République tout juste naissante (1870) et une Allemagne enfin unifiée. Dès lors, nous devons nous demander comment caractériser ces relations entre deux territoires différents, opposés et pourtant liés, autour d'une période marquée par les deux plus grands conflits mondiaux.
Il conviendra de s'intéresser aux deux périodes de conflits qui tendent à se cristalliser autour de ces guerres mondiales, c'est-à-dire 1871-1918 puis 1918-1945, avant de comprendre comment les vingts dernières années, qui nous conduisent au traité de l’Élysée, sont tournées vers la réconciliation.

I. 1871-1918 : de la guerre franco-prussienne à la première conflagration

1. 1871-1905 : le temps des systèmes : s'allier pour se défendre contre l'Autre

La guerre franco-prussienne, qui débute en 1870 sur offensive française, aboutit à la signature du Traité de Francfort en mai 1871. C'est le premier contentieux entre les deux puissances. La France perd l'Alsace-Lorraine, doit octroyer la clause de la nation la plus favorisée sans contrepartie à l'Allemagne, et s'engage à verser une indemnité de 5 milliards de francs-or. Quelles conséquences ?
Une germanophobie se développe, ainsi qu'un esprit de revanche alors que