Les roches. Les roches sédimentaires
1. Définitions

Les roches sédimentaires sont des roches exogènes (c’est-à-dire formées à la surface de la Terre) qui représentent 5 % en volume de la croûte terrestre. Elles sont très répandues à la surface (elles couvrent 75 % de la surface) sous forme de couches recouvrant les roches métamorphiques et magmatiques.
Les roches sédimentaires ont une grande importance du point de vue économique : le pétrole, le gaz, le charbon, l’uranium, les matériaux de construction sont d’origine sédimentaire. Elles ont aussi une importance scientifique : c’est le seul type de roches contenant des fossiles.
Les roches sédimentaires se forment à partir de sédiments.

2. Les différents types de sédimentation

Les rivières, océans, vents et eaux de pluies ont la capacité de transporter les particules issues de la désagrégation (destruction) des roches par érosion. Ces matériaux sont composés de fragments de roches et de minéraux. Lorsque l’énergie de transport n’est plus assez forte pour déplacer ces particules, ces dernières se déposent : c’est le processus de sédimentation. Ce type de sédimentation est appelé : sédimentation détritique ou clastique.
Un autre type de dépôt sédimentaire se produit lorsque les matériaux sont dissous dans l’eau et précipitent. Ce type de sédimentation est dénommé : sédimentation chimique.
Un troisième processus peut se produire lorsque les organismes vivants extraient les ions dissous dans l’eau pour former des coquilles et des os. Ce type de sédimentation est appelé : sédimentation biogénique.
Ainsi, il existe trois grands types de roches sédimentaires : roches d’origine détritiques, chimiques et biogéniques.

3. Etapes de formation d’une roche sédimentaire

La formation des roches sédimentaire passe par plusieurs étapes : a- L’érosion : c’est le processus de destruction de roches préexistantes. On distingue deux types d’érosion :
L’érosion physique ou mécanique : désagrégation des roches en