Les satellites artificiels

Introduction

Un satellite est un objet qui se déplace en orbite autour d’une planète, et qui peut être aussi bien naturel qu’artificiel. Par exemple la Lune est satellite naturel de la Terre tandis que Megha-Tropiques, le dernier satellite envoyé par la France en 2011 est bien artificiel. Toute fois ils ont un point commun qui est celui de se placer en orbite autour d'un corps plus massifs qu'eux (une planète, un satellite naturel...).

I) Les débuts du satellite

Spoutnik 1 est le premier satellite artificiel envoyé dans l’espace. « Spoutnik » qui signifie "compagnon de voyage" en russe, mesurait 58 centimètres et pesait 83,6 kg. Il est mis en orbite autour de la Terre à une altitude de 900 km par la fusée soviétique R-7. Il est construit par l’ingénieur Sergueï Korolev qui oeuvre à la conception d’un missile balistique intercontinental. En pleine guerre froide, cet évènement constitue un affront pour les Etats-Unis. Le lancement du petit satellite Spoutnik 1 provoque "la course aux étoiles" entre les deux puissances mondiales. Spoutnik 1 se désintégrera en rentrant dans l’atmosphère le 4 janvier 1958. URSS (1957 et 1957) Etats-Unis (1958) France (1965) Astérix

II) Les types et fonctions des satellites

A) Les types

1/ Les satellites géo-stationnaires

Un satellite placé sur cette orbite se trouve à environ 36 000 km d'altitude. Sa période de révolution est égale à la période de rotation de la Terre (soit 23h56min). Ce type de satellite paraît immobile lorsque qu’on le regarde de la Terre et reste toujours très proche de la verticale du même point sur terre car ils ont une trajectoire circulaire. Cette propriété est utilisée pour en faire des satellites d'observation, de télécommunications, ou bien de télédiffusion. L'orbite géostationnaire se situe obligatoirement dans le plan de l'équateur c'est-à-dire que son inclinaison