Fiche technique - Les socialistes utopistes en France

Du grec, « ou » et « topos », en aucun lieu. L'utopie est un « pays imaginaire où un gouvernement idéal règne sur un peuple heureux. ». Le terme est de Thomas More (1478-1535) in Utopia,1516. L'utopie est un genre littéraire et un outil rhétorique qui se veut comme un programme idéologique.

Période de référence: 1800-1848

Les espoirs déçus de la Révolution Française
A l'orée du XIXe siècle, en France, certains intellectuels estiment que la Révolution (1789-1799) n'a pas achevé ses idéaux égalitaires. Si elle a mis un terme à la société d'Ancien Régime, les espoirs d'égalité économique ne se sont pas concrétisés. La société demeure inégalitaire.

L'émergence de paupérisme industriel
La France connait, aux alentours des années 1830, le début de la Révolution industrielle. Cette transformation économique contribue à l'émergence d'une nouvelle classe sociale, les prolétaires. Les ouvriers connaissent des conditions de vie difficiles: on parle de paupérisme.

Des penseurs créent alors des modèles économiques et sociales, des utopies, comme solution à cette réalité. Néanmoins, ils ne constituent pas un mouvent homogène. Engels (1820-1895) parle de socialistes utopistes, avec condescendance. Il les distingue des socialistes scientifiques, ancrés dans le réel, et capables de changer la société par la voie politique, selon le penseur allemand.

Principaux penseurs (liste non exhaustive)

Charles Henri de Rouvroy de Saint Simon (1760-1825)
L'homme: Aristocrate révolutionnaire, Saint-Simon témoigne un culte aux sciences . Il s'inspire de la médecine (réseau sanguin), notamment, pour ériger une idéologie sociale novatrice.
L'idéologie: Avec son secrétaire Auguste Comte (1798-1857), il élabore une théorie reposant sur les réseaux et les capacités. Il voit dans l'industrialisation un procédé pour rassembler les hommes avec les progrès des modes de transport. Les hommes rassemblés sont