Ce chapitre a un objectif simple, mais ambitieux : vous faire comprendre par quels mécanismes s'opère la croissance économique. Bien entendu, il s'agira d'une présentation simplifiée, mais vous verrez qu'elle est déjà bien approfondie par rapport à ce que vous avez pu étudier en première.

Cette analyse sera centrée sur ce qui se passe du côté de la production, c'est-à-dire que nous étudierons principalement les facteurs qui permettent d'augmenter la capacité de production de l'économie. Bien entendu, pour qu'il y ait production, il faut qu'il y ait en face une demande de biens et services, et les fluctuations de celle-ci peuvent avoir un impact sur la croissance économique. Mais cet aspect-là sera étudié au chapitre suivant, consacré à « l'instabilité de la croissance ».

Nous allons d'abord essayer de préciser la signification de la croissance, ce qu'elle représente par rapport à l'enrichissement de la nation ou l'amélioration du niveau de vie. Puis, nous aborderons les mécanismes de la croissance proprement dits, avant de terminer en montrant comment le contexte socioéconomique peut aussi être favorable à la croissance.

1. De la croissance économique à l'enrichissement : comment mesurer l'activité économique ?
Peut-on dire que, dès lors qu'il y a croissance économique, il y a une hausse du niveau de vie de la population ? La question peut paraître ridicule tellement elle est évidente. La croissance, c'est l'augmentation de la quantité de biens et services produits – dans un pays et sur une période donnée, généralement l'année. ... Lire la suite
2. Le mécanisme de la croissance : comment accroître la production ?
Vous avez appris en première que la production nécessitait deux types de ressources (les « facteurs de production ») : le travail et le capital. La première regroupe bien évidemment toute la main d'œuvre utilisée pour produire, tandis que la seconde désigne tous les biens durables, mais aussi les ressources immatérielles qui outillent les