Tatouages ? Piercings ? Et compagnie… Qu’est-ce que c’est ?[1]

1. Le tatouage : a) Définition et étymologie :
Un tatouage est un dessin à l'encre ou quelque autre pigment, habituellement décoratif ou symbolique, indélébile, sous la peau. C'est un type de modification corporelle.
Le mot vient du tahitien tatau, qui signifie « marquer » ou « dessiner ». La racine du mot, « ta » renvoie aux verbes « frapper, inciser ». Le Dr BERCHON, traducteur du deuxième voyage de COOK vers Tahiti en 1772 employa pour la première fois le mot Tatoo. En 1858, le mot fut officiellement francisé en Tatouage et fit son apparition dans le dictionnaire de Littré.

b) Histoire et origines :
Tatouer est une pratique attestée en Eurasie depuis le néolithique. « Ötzi », l'homme des glaces découvert gelé dans les Alpes italo-autrichiennes est mort vers -3 500. Il arbore des tatouages thérapeutiques (petits traits parallèles le long des lombaires et sur les jambes). Le bassin du Tarim (Xinjiang en Chine) a révélé plusieurs momies tatouées de type physique européen. Encore mal connues, certaines d'entre elles pourraient dater de la fin du 2e millénaire avant notre ère. Trois momies tatouées ont été extraites de l'Altaï dans la seconde moitié du XXe siècle. Leurs tatouages mettent en œuvre un répertoire animalier.
Les Européens ont redécouvert le tatouage lors des explorations dans le Pacifique sud avec le capitaine James COOK dans les années 1770 et les marins en particulier étaient particulièrement identifiés avec ces marques dans la culture européenne jusqu'après la Seconde Guerre Mondiale.

c) Signification et finalité :
Les raisons pour lesquelles les gens choisissent d'être tatoués sont diverses : identification à un groupe, cosmétique, thérapeutique (acuponcture), rituel religieux et utilisations magiques sont les plus fréquentes. Aussi, la sociologie du corps les tient pour un objet d'étude important.
À travers l'histoire, les gens ont aussi été tatoués de force