Les états-unis Chapitre 1 : Relief et climat

Surface : 9.4 millions de km2
Population : 265 millions d'habitants
C'est la 1ère puissance économique mondiale : elle représente 5% de la population mondiale et produit 35% des biens et des services.
Elle mesure 4500 km d'ouest en est, 2500 km du sud au nord et comporte 4 fuseaux horaires.
C'est une patrie construite par des "géants".

I- Les structures physiques
A. Les montagnes appalachiennes
Montagnes de l'ère primaire avec de longues crêtes parallèles qui ont longtemps constitué un obstacle à la circulation. 2 plateaux : le plateau de Cumberland à l'ouest (charbon) et le Piedmont à l'est (hydroélectricité).
La côte atlantique est ensablée au sud et déchiquetée au nord ce qui a permis l'installation de grands ports.
B. Les grandes plaines centrales
Monotonie. 5 grands lacs navigables nés de glaciers qui ont déposé des limons enrichissant le sol et permettant de l'élevage et de la culture. Présence d'anciens massifs minéralisés : monts Ozark.
Grand fleuve de 6200 km : le Mississippi.
C. Les montagnes rocheuses
Elles représentent 1/3 du territoire et se divisent en 3 parties :
- les montagnes rocheuses
- des plateaux (Columbia, Grand Bassin, Colorado)
- la Sierra Nevada et la chaîne des Cascades

II- Les hommes et la diversité climatique
A. La rudesse climatique
Les climats sont variés mais 2 saisons se distinguent : un froid excessif l'hiver et une chaleur extrême l'été. Les causes de cette rudesse sont :
- l'orientation nord-sud du relief (influence du pacifique, sécheresse entre les Rocheuses et le méridien W100)
- l'air polaire et le courant du Labrador (dans l'Atlantique)
- l'air tropical (qui apporte cyclones et typhons)
B. les nuances
- climat océanique (du nord de San Francisco au Canada)
- climat méditerranéen (Californie)
- climat continental sec (des Rocheuses au méridien W100)
- climat continental humide (au nord, grands lacs)
- climat subtropical (Floride, Golfe du Mexique)
L'homme et ses techniques