Les temples représentaient les maisons des dieux : c'est là qu'on faisait des offrandes pour les amadouer ou les remercier (nourriture, objets précieux...). Il y avait géneralement un autel devant chacun des ces édifices : ils servaient aux sacrifices de boeufs ou de taureaux. On en tuait parfois jusqu'à cent : cela s'appelait une hécatombe ("hecaton" signifiant en grec "cent"). La construction d'un temple grec répondait à des critères bien précis. Les frises pouvaient représenter plusieurs choses : cela dépendait du dieu ou de l'évènement célébré en cet endroit. Il existait plusieurs types de temples, qui portaient des noms différents selon leur nombre de colonnes, leur disposition... 

Les temples aptères (sans colonnes latérales) : 


Temple in antis.
Il n'y a qu'une seule partie, le naos.

Temple prostyle.

Temple amphiprostyle.

Le temple périptère (avec des colonnes sur le côté) :

Temple péristyle.
Il possède un nombre impair de colonnes sur le côté et un nombre pair en facade. L'intérieur peut également se composer de plusieurs parties (c'est le cas du Parthénon d'Athènes).

Les styles

Il a existé six styles architecturaux ; trois étaient d'inspiration romaine (les ordres toscan, dorique romain et composite). Ceux qui nous intéressent ici sont grecs :

Le style dorique

Premier style chronologiquement, il a été utilisé longtemps, jusqu'à la période hellénistique. Il est d'apparence assez simple. Les colonnes des temples doriques n'avaient pas de bases ; elles possédaient de seize à vingts cannelures ("traits" verticaux de la colonne) : leurs arêtes étaient vives. Elles avaient 16 rayons (divisions horizontales). On peut facilement reconnaître ce style grâce au chapiteau.

Chapiteau de type dorique.

Le style ionique

Ce style, peu utilisé pendant l'antiquité, a toutefois été repris pour des monuments modernes (tel le musée archeologique national d'Athènes). Les colonnes possédaient 24