Ce dernier siècle, l'humanité a connu deux de ses plus meurtrières guerres. La première, entre 1914 et 1918, a opposé l'Entente (France, Royaume-Uni et Russie) à l'Alliance (Allemagne, Autriche-Hongrie et Italie). La seconde, de 1939 à 1945, a opposé quant à elle les Alliés (URSS, Etats-Unis, Royaume-Uni, France) à l'Axe (Allemagne, Japon et Italie). Ces deux guerres sont appelées « mondiales » car elles ont touchées tous les continents et peuvent être considérées comme « totales » car elles ont mobilisé toutes les ressources (Etat, population, économie, politique, justice). Nous pouvons nous demander quelles ont été les violences de ces guerre. Nous verrons dans un premier temps l’expérience combattante de ces deux guerres, puis la violence des ces guerres pour les civils et enfin le lourd bilan humain.

Ces deux guerres furent, tout d'abord, des expériences combattantes. Pendant la Première Guerre mondiale, ce fut une violence quotidienne nouvelle et sans trêve. En effet, avec la guerre de position, qui consiste en une attaque depuis un point fixe, avec par exemple, les tranchées (fossés constitués de plus lignes échelonnées en profondeur et précédées de barbelées et de mines), les soldats découvrent une violence inédite que ce soit physique, avec les éclats d'obus ou les assauts, psychologique (les soldats vivent dans une tension permanente et redoutent la mort) ou encore à cause de leurs conditions de vies déplorables : le manque d'hygiène, les rats, la boue, les poux, l'attente, la météo. Pendant la Seconde Guerre mondiale, ce fut une expérience de destruction sans précédent. En effet, les techniques les plus modernes ont servi à terroriser et éliminer les populations. L'aviation, une technique encore inédite dans les autres guerres, a permis un plan de bombardement systématique dans les villes allemandes, par exemple. Il y a eu aussi d'autres moyens comme le Zyklon B dans les chambres à gaz ou la bombe atomique avec Hiroshima et Nagasaki en 1945.

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