Les étrangers et le monde du travail

« Monsieur le directeur de la compagnie des salins du Midi, Vous êtes averti que si vous embauchez des ouvriers italiens, nous braves compagnons, nous saurons vous faire savoir les effets de la dynamite. Il faut des Français au travail et non des italiens. Il n’y en a assez sans rien faire. Bougre de cochons que vous êtes tous bourgeois. Attention à vous, un groupe d’anarchistes disséminés dans la région se charge de faire votre affaire. Signé : illisible »
Cette citation anonyme datant du 10 août 1894 suite aux évènements d’Aigues Morte témoigne d’un rapport complexe entre immigration et monde du travail en France mais également d’une vision négative des Français sur l’étranger venu travailler en France. Ce terme d’étranger c’est par définition celui qui est étrange c'est-à-dire celui qui est inhabituel, bizarre qui n’est pas comme les autres. Si ce terme est connu en France depuis le moyen Age, on remarque qu’au fil des siècles il a évolué et s’est enrichi de divers sens. Si au départ ce terme désignait celui qui n’était pas originaire du pays, celui qui parlait une autre langue, qui venait d’une contrée lointaine, petit à petit ce terme va se doter d’une connotation négative au point de devenir une insulte, un critère de valeur. Les étrangers ont une relation particulière avec le monde du travail en France. Au cours du 19ème siècle, l’un de va pas aller sans l’autre au point de se construire une histoire commune. Le terme va précisément être défini par des démographes et des statisticiens sous la IIIème république comme désignant « toute personne de nationalité étrangère au pays ». Ainsi, parler des étrangers en France c’est aussi parler de l’immigration c'est-à-dire l'entrée, dans un pays, de personnes étrangères qui y viennent pour y séjourner ou s'y installer. Mais c’est aussi voir la perception des Français sur les étrangers. Bien qu’un résident en France sur cinq à au moins un grand parent étranger, le fait a