Lettres philosophiques (1734)
Voltaire
Extrait de la lettre 13, « Sur Locke »

François-Marie Arouet, dit Voltaire, né le 21 novembre à Paris, en 1694. Écrivain, dramaturge, historien, polémiste, moraliste et philosophe. C’est un écrivain et philosophes qui a marqué le XVIIIème siècle. Et également symbole des lumières, en étant chef de file du parti philosophique. Il a écrit de nombreuses œuvres comme : Candide, Correspondance, Dictionnaire philosophique, Lettres philosophiques, Il meurt à Paris le 30 mai 1778.

En 1726, une dispute oppose François-Marie Arouet dit Voltaire avec le chevalier de Rohan. Plein de mépris et d’amertume pour ce bourgeois sans nom, le philosophe voudrait une réparation par les armes. Mais une lettre l’envoie à la Bastille pour méditer ce qu’il en coûte à un roturier de s’en prendre à un gentilhomme. Peu après, il sera autorisé à s’exiler en Angleterre où penser n’est pas un crime. De son voyage naîtra les Lettres philosophiques, « première bombe lancée contre l’ancien régime » (selon Lanson).
Dans l’extrait suivant de la lettre XIII intitulé « Sur Locke », Voltaire entreprend un travail de vulgarisation de la science. Aussi pouvons-nous nous demander comment le philosophe s’y prend-il pour banaliser le progrès, qui fait tant peur aux croyants. Nous analyserons dans un premier temps la dimension polémique de l’œuvre, en notant la manière que Voltaire a d’exprimer ses opinions (son empathie et son antipathie). Puis dans un deuxième temps sur le travail de banalisation, que l’auteur a pour les sciences, ainsi que par l’accusation que celui-ci fait du religieux. I. Une œuvre polémique A. Les opinions philosophique de Voltaire • Un texte structuré : - Au paragraphe 1 (1 à 8) : Présentation du sujet de la lettre : le philosophe anglais John Locke et ses travaux.
- Au paragraphe 2 (9 à 12) : Illustration des propos tenus dans le 1er paragraphe par une citation extraite de Essai philosophique concernant