LETTRE Á MÉNÉCÉE

Épicure était un philosophe grec, né fin -342 ou début -341 et mort

en -270. Épicure voit le jour au sein d'une famille athénienne. Il

entretient très jeune une passion pour la philosophie, qu'il partage avec

son père professeur. Après son apprentissage, il quitte Samos pour

Athènes, où il fait son service militaire. Dès -323, il étoffe son savoir

auprès de Xénocrate, puis de Nausiphanès. Epicure fonde par la suite

plusieurs écoles, dont celle du Jardin, en -306, à Athènes. Il y diffuse son

savoir et ses conceptions philosophiques qui prendront le nom

d'épicurisme. Il écrit beaucoup d'ouvrages mais très peu traverseront les

siècles. Il laisse seulement derrière lui la Lettre à Pythoclès, la Lettre à

Hérodote et la Lettre à Ménécée.

Ordinairement, on définit un épicurien comme quelqu’un étant à la

recherche du plaisir des sens avant tout, et qui aime les jouissances

délicates et raffinées.

Le philosophe Épicure correspond à cette appellation puisqu’il est

l’auteur de ce terme et parce qu’il défend le plaisir et le définit comme

étant notre bien premier et naturel.

Pour Épicure, la fin de la philosophie consiste à « assurer la santé de

l'âme » c'est à dire accéder à la sagesse qui, elle-même, conduit au

vrai bonheur.

Il y a 5 grand thèmes dans la lettre à Méncée :

le fait de philosopher ; la religion ; la mort ; le plaisir et les désirs

et la prudence.

La thèse contenue dans le thème de la philosophie est qu'il n'y a pas d'âge

pour philosopher. En effet, il soutient que l'âge n'a pas d'importance