BERTHENET
Léa
Français

Au XVIIIe siècle le goût pour les voyages et un certain exotisme oriental se traduit par une véritable mode dans les récits fictifs de l’époque. Ainsi Montesquieu en publiant ses Lettres Persanes en 1721 offre-t-il à ses contemporains l’occasion de satisfaire leur penchant tout en leur proposant un regard critique sur la société de son temps. Economiste et juriste, Montesquieu saisit l’opportunité d’éclairer ses contemporains sur la situation de la France grâce au roman épistolaire. La correspondance de ces personnages, deux Persans voyageant en Europe, dresse la satire des institutions de l’Ancien Régime mais est aussi l’occasion pour l’auteur de défendre ses idées, comme dans cet extrait de la lettre CVI où Usbeck décrit Paris, capitale du luxe à son ami Rhédi Nous montrerons comment la lettre d’Usbeck porte la marque de la personnalité et des idées de Montesquieu puis en quoi elle est également l’occasion de dresser un tableau vivant de Paris capitale du luxe et du travail.

Les Lettres Persanes est un roman implicite. Montesqieu le montre à travers plusieurs incertitudes pour ne pas dire directement se qu’il pense. « Paris est peut-être » c’est l’incertitude que Paris soit la ville la plus sensuelle du monde, le « peut-être » est cassé par le « mais » qui donne une barrière au fait que la capital soit la plus sensuelle des villes. Paris est démontrée comme la ville la « plus… » l’auteur l’utilise trois fois de suite, ce qui donne un aspect de supériorité lorsqu’il dit « la plus sensuelle », « le plus de plaisir » mais la chaine de supériorité se casse à cause du «mais c’est peut-être […] une vie plus dure. ». « Il faut que dès […] le plus grand monarque de la terre. » cette phrase dénonce un travail exagéré. La préposition « dès » montre une accélération dans le texte, et ca donne aussi une idée de travail difficile qui doit se faire très vite. Le numéral cardinal « cinquante » démontre combien il faut de personne qui