INTRODUCTION

A partir du XVIème siècle, avec le relâchement des mœurs, de nouveaux courants de pensées naissent.
Ces nouvelles démarches critiques, philosophiques, littéraires, totalement révolutionnaires pour l’époque, inspireront beaucoup d’auteurs du XVIIème et XVIIIème siècle et donneront naissance au courant libertin.
C’est ainsi que le libertinage et la libre pensée apparaissent.
Avec le temps, ces courants de pensées extrêmement liés, connaîtront une évolution intellectuelle et historique telle qu’ils joueront un rôle déterminant dans l’organisation de notre société actuelle.

I . LE LIBERTINAGE

1. DEFINITION DU LIBERTINAGE.

Le terme libertin vient du latin libertinus, « esclave qui vient d’être libéré », « affranchi ». Le libertinage est un courant de pensée né au XVIe siècle en Italie (Cardan, Paracelse, Machiavel), puis au siècle suivant en France (Gassendi) Affirmant l’autonomie morale de l’homme face à l’autorité religieuse (aspect surtout spéculatif de la liberté d’esprit), il débouche au XVIIIe siècle sur la forme moderne de l’esprit critique appliqué à la réalité. Critique envers le dogmatisme, le libertinage se constitue sur une pluralité d'essais philosophiques portant sur divers thèmes, convergeant dans une même critique de la religion et du dogme. Matérialistes, les libertins considèrent que tout dans l’univers relève de la matière, laquelle impose, seule, ses lois. Ils estiment donc que la compréhension du monde relève de la seule raison, reniant, pour beaucoup, la notion de Créateur. Les libertins appelaient de leurs vœux l’apparition d’une société reposant sur le mérite (et non les privilèges), dans un esprit de justice et d’entente sociale.

2 . EVOLUTION AU COURS DU TEMPS.

Le libertinage est d'abord un courant de pensée radicale qui a traversé toute l'Europe, de la Renaissance à la Révolution française. A l’origine, les libertins remettent en cause les dogmes établis. Les libertins de ce temps étaient avant tout des