Le XIXe Siècle

Le XIXe siècle semble un siècle de instabilité et du changement, avec de nombreux changements de régime politiques et d’ordre social. Durant cent ans, on retrouve en France environ dix régimes politiques et de nombreuses personnes en tête du pouvoir ; il s’agit d’un consulat, de deux empires, quatre régimes monarchiques, deux républiques. A tout cela s’ajoute un essor économique sans précédent et l’avènement de deux classes sociales nouvelles : la bourgeoisie qui s’affirme comme étant de plus en plus forte et le prolétariat qui se propose d’acquérir une certaine identité, tandis que l’influence de la noblesse se dominue.
Le Consulat (1799-1804) s’instaure par le coup d’état de Napoléon Bonaparte qui devient en janvier 1800 le premier consul et qui réusit à imposer ce qui s’appelle concordat, une première forme de séparer le pouvoir de l’Etat du pouvoir de l’Eglise.
En 1804, Napoléon devient empereur en présence du Pape, ce qui détermine l’instauration du Ier Empire (1804-1814) ; il subira une première défaite à Trafalgar où il sera vaincu par Nelson, mais il remportera une victoire après l’autre à Austerlitz, Iéna, Friedland, Wagram ce qui déterminera un climat de peur en Europe où la France commence à être perçu comme un danger à l’adresse des autres pays. Cet état de faits mène à une coalition contre la France qui s’accomplira en 1814 ; en même temps, Napoléon est obligé à abdiquer et sera exilé dans l’Ile d’Elbe. Il s’échappera en 1815 et l’histoire de la France connaîtra ce qui s’appelle Les Cent Jours, après lesquels Napoléon sera exilé sur l’Ile Sainte Hélène où il restera jusqu’à la fin de sa vie, en 1821.
La retraite de Napoléon laissera la voie libre à la Seconde Restauration (1815-1824) qui emmènera Louis XVIII sur le trône de la France. Celui-ci fera passer la Charte, document qui permettra l’existence des partis politiques et réussira à maintenir en France le calme et une certaine prospérité. Son successeur, Charles X (1824-1830), règne