Madame Bovary

I) Les principes du mouvement
a) Représenter tous les aspects de la société

L’écrivain réaliste cherche à reproduire dans son œuvre toutes les facettes de la société dans laquelle il évolue. Il explore la diversité des milieux sociaux qui la composent et décrit les relations entre les individus. Ainsi dans Madame Bovary, le lecteur à sous les yeux la société française du milieu du XIXème siècle dans toute sa diversité.

V) Flaubert et Madame Bovary

On a souvent fait dire à l’auteur la phrase suivante : « Madame Bovary, c’est moi !», dont l’authenticité est contestée dans le sens où cette métaphore a été rapportée par un tiers et qu’on peut donc en douter. En fait, pour comprendre la manière dont le romancier envisage son personnage, il faut s’appuyer sur les commentaires qu’il en faisait dans diverses lettres, commentaires qui vont très souvent dans le sens d’une grande distanciation entre l’auteur et sa création. Flaubert ne s’identifie pas à ses personnages, il leur est étranger, s’efface pour mieux les laisser vivre. Madame Bovary, ce n’est pas lui !

« Ce qui fait que je vais si lentement, c’est que rien dans ce livre n’est tiré de moi ; jamais ma personnalité ne m’aura été plus inutile. Je pourrai peut-être par la suite faire des choses plus fortes (et je l’espère bien), mais il me paraît difficile que j’en compose de plus habiles. Tout est de tête » (lettre à Louise Colet, 6 avril 1853)

« Avec une lectrice telle que vous, Madame, et aussi sympathique, la franchise est un devoir. Je vais donc répondre à vos questions : Madame Bovary n’a rien de vrai. C’est une histoire totalement inventée ; je n’y ai rien mis ni de mes sentiments ni de mon existence. L’illusion (s’il y en a une) vient au contraire de l’impersonnalité de l’œuvre » (lettre à Marie-Sophie Leroyer de Chantepie, 18 mars 1857).

« Bovary, en ce sens, aura été un tour de force inouï et dont moi seul jamais aurai conscience : sujet, personnage,