Balzac & les héros de la résistance
Élise Sorel
Jacques-David Ebguy, Le Héros balzacien. Balzac et la question de l'héroïsme, Saint-Cyr-sur-Loire : Christian Pirot, coll. « Balzac », 2010, 264 p., EAN 9782868082756.
Mot(s)-clé(s): Roman - Personnage - Balzac - Héros - XIX
Dirigée par Nicole Mozet, la collection Balzac s’est enrichie en 2010 d’une nouvelle contribution avec l’ouvrage de Jacques-David Ebguy, consacré au héros et à l’héroïsme. Nul doute que cette réflexion, poursuivant les travaux déjà amorcés sur « Le Personnage balzacien »1, ne pose un jalon important dans la recherche balzacienne, par son approche synthétique ainsi que par le dialogue qu’elle propose avec les interprétations et les lectures de la critique balzacienne, notamment contemporaine.
L’ouvrage de J.D. Ebguy s’ouvre sur un paradoxe initial, dépassant le strict champ balzacien : celui de l’impossibilité de l’héroïsme au xixe siècle, à une époque où toute tentative de grandeur se trouve farouchement jugulée par l’égalitarisme démocratique. Le délitement des valeurs, pire, le déracinement de la Valeur, se résolvent par un relativisme généralisé aboutissant à une crise du modèle. Avec les temps anciens disparaît ce que Lukács nomme le héros « mythique » ou « classique », pour laisser place au héros « problématique », individu solitaire en quête de soi, dont les fins ne sont plus données dans une évidence immédiate. La modernité du « réalisme critique » en passe ainsi par une abdication de l’idéal et du sublime, rongés tous deux par l’ironie2, et justifie l’idée que « tout grand roman de ce siècle pourrait s’appeler Illusions perdues » (p. 41). Ne restent alors sur la scène que des personnages à la silhouette indécise, des héros fatigués ou des « fatigué[s] d’héroïsme »3.
Pourtant, « Rastignac ou Raphaël de Valentin, Chabert ou Mme de Mortsauf… : qui n’a pas d’abord emporté de sa lecture de Balzac le souvenir de quelques figures ? », comme le demande J.D. Ebguy dès l’introduction. Si