Sciences
L’assainissement biologique
Définition :
C’est une démarche qui vise à améliorer la situation sanitaire globale de l'environnement dans ses différents éléments. Il comprend la collecte, le traitement et l'évacuation des déchets liquides, des déchets solides et des excréments.
Le nettoyage des décharges, la purification des eaux et l’air pollué sont une grande préoccupation pour la protection de l’environnement. Ils passent par des méthodes biologiques. L’exemple habituel du recours micro-organismes est : les installations d’épurement. La capacité métabolique des bactéries, des levures et des champignons est tellement diversifiée que des éléments non problématiques suffisent pour diminuer des substances dangereuses. Des microbes permettent aussi d’abaisser du pétrole.
Exemple : Ce sont des micro-organismes qui ont débarrassé quelque 1800km des côtes de l’Alaska, lors du naufrage du pétrolier Exxon Valdez et les ont nettoyés d’environ 40 millions de litres de pétroles.

Microbes et plantes comme service de nettoiement

Les microbes des stations d’épuration ne sont pas génétiquement modifiés. Il existe des applications de la purification biologique où le génie génétique se trouverait être pertinent. Par exemple pour éliminer des matières comme les composés organiques volatils qui ne peuvent pas toujours être détruits par des micro-organismes. Il existe de nombreux projets qui portent sur la recherche de voies métaboliques qui sont adaptés au sein de micro-organismes. D’autres équipes cherchent à améliorer des plantes qui transforment les métaux lourds. On en est même venu à modifier des plants de moutarde, grâce au génie génétique, de manière à ce qu’ils absorbent le mercure présent dans le sol et le transforment en molécules qui posent moins de problèmes.