La littérature, apparue au XVIIème siècle, à toujours été définie comme l’art d’écrire des œuvres considérées tant au point de vue formel et esthétique qu’idéologique ou culturel. Mais cette forme d’expression a pu devenir plus dominante et ainsi servir à défendre des idées bien précises. En son temps, Sartre a dit : « Longtemps j'ai pris ma plume pour une épée : à présent je connais mon impuissance. N'importe : je fais, je ferai des livres ; il en faut ; cela sert tout de même. La culture ne sauve rien ni personne, elle ne justifie pas. Mais c'est un produit de l'homme : il s'y projette, s'y reconnait ; seul, ce miroir critique lui offre son image. » Et sur ce nous pouvons alors nous demander de quelle façon la littérature était-elle un moyen efficace pour défendre une cause ? Nous allons étudier trois moyens spécifiques : l'apologue, l'essai puis le dialogue. L'apologue est un court récit de forme allégorique qui renferme un enseignement, une leçon de morale. Il est souvent utilisé pour faire passer un message, défendre une cause ou dénoncer un vice humain. L'apologue se divise en plusieurs catégories.
La fable en est une. Elle est un court récit fictif illustrant une morale. Le plus souvent elle met en scène des animaux personnifiés. Dans Les Fables, Jean de la Fontaine a souvent recours à l'anthropomorphisme pour dénoncer les défauts de la société. La morale est généralement placée à la fin du récit et implicite, comme dans "Le corbeau et le renard" : "tout flatteur vit au dépens de celui qui l'écoute". Selon La Fontaine, "l'apologue est composé de deux parties dont on peut appeler l'une le corps, l'autre l'âme. Le corps est la fable ; l'âme la moralité." (Préface des Fables). Mais la morale peut aussi de trouver au début de la fable, comme dans "Le loup et l'agneau", où elle est énoncée clairement : "la raison du plus fort est toujours la meilleure". Dans le style de la fable, on trouve la parabole, développée par le christianisme. Il s'agit également