/ Etude de l’Odyssée Contexte. Points de repère historiques

I - Temps de composition : âges obscurs

Epoque de composition : IXème au VIIIème siècle av. J-C, période de haut archaïsme ou “âge de fer”.
On connait peu cette époque et les communautés grecs sur le pourtour de la
Méditerranée; l’habitat y est pauvre et l’écriture est à nouveau en usage après avoir été perdue.

II - Le temps de la fiction

Le temps des faits rapportés est le monde Mycénien (du XIVème au XIIème siècle av. J-C)
La guerre de Troie est une légende : Ulysse est un héros grec qui a certes ourdi* la ruse permettant la victoire des grecs, mais qui a aussi volé, avec l’aide de Diomède, une statue d’Athéna, qui rendait la ville de Troie imprenable : cela a provoqué la colère de la déesse, qui a de ce fait, rendu difficile le retour des grecs dans leurs familles.
Ulysse essuie de plus, la colère de Poséidon.
On peut dire qu’il subsiste dans l’Odyssée, des éléments de la civilisation mycénienne ; le nom des citadelles (Mycène, Sparte, Pylos...), le char mycénien, l’usage du bain qu’on donne à Ulysse, la coquetterie des femmes et le panthéon mycénien.
La langue homèrique est susceptible d’avoir reprit des termes mycéniens ainsi que des épithètes homériques.

III - Des récits à l’ historicité improbable

On penche plutôt pour dire que cette oeuvre est une fiction poétique, qui ferait revivre le passé prestigieux de la Grèce, qui emprunte des éléments à des âges différents et qui n’entretient qu’un rapport ténu* avec l’histoire.
Homère fait coexister des rites et des relations sociales incompatibles. L’Odyssée est plus proche de l’âge des cités que l’Iliade ; on y trouve la trace du système des assemblés avec l’aristocratie prééminente. L’incursion de l’historique dans le merveilleux, transparaît cependant dans la description Phéacie (chant 9, vers 131) ; vignes éternelles, terres