Livret sur l’environnement

Fiches pédagogiques élaborées par le Comité de l’environnement de l’Académie des sciences à l’intention des enseignants du second degré.

Fiches thématiques -

Introduction Le changement climatique mondial L’air L’ozone stratosphérique Les énergies La biodiversité Les écosystèmes Les problèmes de l’eau Les risques naturels Les risques technologiques

Avril 2008

Introduction
Le nom commun environnement peut avoir diverses significations selon le contexte. Dans ce livret, on s’intéressera à l’environnement en tant que cadre de vie de l’homme. Les hommes tirent des milieux dans lesquels ils évoluent les ressources nécessaires à leur survie : l’air dont ils ne peuvent se passer pendant plus de quelques minutes, l’eau dont ils ne peuvent se passer pendant plus de quelques jours et la nourriture dont ils ne peuvent se passer pendant plus de quelques semaines. Les premiers êtres humains ont commencé à se nourrir de la cueillette et de la chasse. Puis, ils se sont mis à cultiver le sol, en y faisant croître les plantes qu’ils pouvaient consommer et, par-là même, ont commencé à modifier leur environnement en remplaçant la végétation naturelle par des champs où poussent les plantes qu’ils ont choisies. L’élevage d’animaux remplaçant la chasse, ils ont été amenés à créer des prairies artificielles pour nourrir ces animaux. Auparavant, ils avaient acquis la maîtrise du feu pour se chauffer et faire cuire leurs aliments et pour cela avaient brûlé du bois pris dans les forêts, avant de faire appel aux combustibles fossiles : charbon, pétrole, gaz. La possibilité de disposer d’énergie à bon marché a joué un rôle essentiel dans le développement récent des techniques et est indispensable à la plupart des éléments de confort qui nous sont familiers : chauffage et climatisation des locaux, réfrigérateurs, machines à laver, moyens de télécommunications y compris Internet, utilisation de la toile mondiale, moyens de transport des personnes et