Histoire de la danse 5

Le ballet de cour

I Contextes historique, social et artistique du ballet de cour 1. Contexte historique XVI e siècle en France: tensions politiques et guerres entre les catholiques et les protestants. Fin de la dynastie des Valois avec la mort d’Henri III en 1589 et début de la dynastie des Bourbons avec Henri de Navarre (Henri IV) qui, pourtant, a la majorité contre lui au départ car il est protestant. D’autre part, la venue à la Cour de nombreux italiens est favorisée par la reine mère sous les règnes de Henri II (1547-1559), Charles IX (1560-1574) et Henri III (1574-1589): l’italienne Catherine de Médicis. Puis, à la mort d’Henri IV en 1610, la régente est aussi italienne: Marie de Médicis. Entre la mort de Louis XIII en 1643 et la majorité de Louis XIV en 1661, la régente, Anne d’Autriche est espagnole tandis que le premier ministre, Mazarin, est encore italien. Ainsi le pouvoir royal est affaibli. Le ballet de cour est l’occasion pour le roi de faire de la propagande politique à son avantage. 2. Contexte social Au début de cette période que l’on appelle baroque, paraître est un art. La danse est alors, autant que le jeu des armes et la musique, et bien plus que la littérature, une part essentielle de l’éducation de la noblesse. C’est une activité prise au sérieux, essentielle. La cour va voir dans le ballet de cour un spectacle de divertissement privé qu’elle se donne à elle-même. 3. Contexte artistique, début de l’art baroque. Cf. cours indépendant. II. Naissance du ballet de cour Avant le XVIIe. L’art italien domine l’Europe depuis le quatrocento (XVe siècle), alors que l’activité française avait été ralentie par la guerre de Cent ans. La France, on l’a vu, reste sur le modèle italien mais va trouver aussi dans le ballet de cour un genre qui lui est propre en faisant fusionner danse, poésie peinture et musique. A la fin du Moyen Age et à la Renaissance, des entremets ont lieu lors des festins, ce sont de simples intermèdes