LE SIECLE DES LUMIERES

Présenté par
Clément Garnier et Pedro Clément
Le début des Lumières

Quand et comment a commencé le siècle des Lumières ?
Le siècle des Lumières débuta en principe au lendemain de la mort de Louis XIV, en 1715. Cette période se caractérise, d'une part, par un fort mouvement de remise en question du pouvoir royal ainsi que par l'établissement d'une plus grande tolérance et, d'autre part, par l'affaiblissement de la monarchie, suivi de la fin de la suprématie française en Europe. Des personnalités comme Voltaire, J.-J. Rousseau, B. Franklin ont certainement marqué leur époque de même que Frédéric II de Prusse, Lavoisier, Diderot et Goethe. Le mouvement des Lumières tire son nom de la volonté de ces philosophes européens du XVIIIe siècle de combattre les ténèbres de l'ignorance par la diffusion du savoir. L’Encyclopédie, dirigée par Diderot et d’Alembert, est le meilleur symbole de cette volonté de rassembler toutes les connaissances disponibles et de les répandre auprès du peuple.
La situation de la France au XVIIIe siècle

Quel et le contexte politique, économique et social de l’époque ?

Les Trois Ordres

La société d'Ancien Régime est un mode d'organisation sociale qui a prévalu en France du XVIe au XVIIIe siècle. La population française est alors divisée en trois ordres dont les fonctions sont hiérarchisées en dignité : le clergé, la noblesse et le Tiers État (« société d'ordres »). Cette séparation repose sur une idéologie et une tradition, non sur un critère de mérite personnel. La Révolution française a mis fin au système des ordres et aux inégalités juridiques entre les Français, qui sont passés du statut de sujets à celui de citoyens, avec l'abolition des privilèges dans la nuit du 4 août 1789.