Auteur :
Voltaire, philosophe du XVIIIe siècle est auteur d'une vingtaine de contes philosophiques dans les plus célèbres sont l'ingénu, candide et Zadig. Il s'agit d'un genre réunissant la fiction, l'amusement, l'imaginaire voir l'invraisemblable et un message sur la société, l’être humain. On donne aussi à ce type d’oeuvre le nom d’apologue.

Œuvre :
Dans l'ingénu, le procédé de départ est le regard de l'étranger, naïf sur la réalité qu'il découvre. C'est un procédé efficace pour éviter la censure est pour dénoncer les aspects mauvais de notre société civilisée. Il nous oblige à choisir à regard neuf. Il y a le même regard dans le roman les lettres persanes de Montesquieu.
C'est une oeuvre satirique. On y trouve une critique à la fois sociale et religieuse. La question religieuse à l'époque de Voltaire était très critiquable.
En choisissant comme héros de son conte un Huron, Voltaire s'inscrit dans la tradition littéraire et philosophique du "bon sauvage". L'Ingénu sert de porte-parole à la critique sociale, politique et religieuse du siècle de Louis XIV. Voltaire ne souscrit cependant pas complètement au mythe du bon sauvage et n'exalte pas la vie sauvage aux dépens de la civilisation. C'est pourquoi il fait évo¬luer positivement son héros, lui conférant une sagesse et une humanité supérieures. Le statut ambigu du héros par rapport au mythe est d'ailleurs symbolisé par les trois noms qui le désignent successive¬ment: le Huron, l'Ingénu, Hercule.
Il incarne davantage l'idéal voltairien qu'un authentique sauvage, car il se caractérise par d'heureuses dispositions intellectuelles; il possède un solide bon sens; il raisonne sainement; il n'est pas corrompu par les préjugés de l'éducation. A ces qualités s'ajoute, à la fin du livre, la culture. C'est un sage qui allie a une nature riche et déjà dégrossie les bienfaits de la civilisation
L'éducation est d'autant plus réussie que la nature de l'élève s'y prête. Nature et culture sont liées
On appelle romande