Dans l'usage ordinaire, la justice et le droit sont souvent définis l'un par l'autre. La justice désigne une vertu qui se caractérise par une volonté constante d'attribuer à chacun ce qui lui est du, ce qui renvoie au droit. Volonté constante d’agir selon le droit d'autrui. Etre juste c'est agir selon le droit. Or, dans cette caractérisation, on voit bien une ambiguïté. Agir selon le droit c'est aussi agir dans le respect du droit, dans le respect des lois. Dès lors, on voit apparaître une distinction. Le droit c'est ce qui désigne les lois alors que la justice correspondrait à une vertu, un idéal. D'abord logiquement l'idée de justice et le droit viendraient protéger ou rendre effectif la justice. Dans ce sens, le droit désigne ce qui est juste. Des termes qui sont équivalents mais qui pourtant sont distincts: un terme est plus général que l'autre.
On distingue dans le droit le droit subjectif et le droit objectif. Droit subjectif qui renvoie au droit du sujet. Droit subjectif dans la Déclaration des droits de l'homme : exigence de la conscience, désignant par métonymie le sujet ou cette capacité rationnelle d'agir, mais a aussi un sens moral, on parlera alors de l'exigence de la conscience morale. Le juste a un sens à la fois juridique et moral. Le droit objectif désigne les lois écrites protégées par l'Etat. Ces lois fondent des droits et des devoirs, et aussi la légitimité de la punition, du châtiment. Distinction entre les lois juridiques et les lois naturelles. Les lois écrites ou lois positives se distinguent des lois naturelles car elles peuvent être transgressées. Le droit objectif conduit à une autre distinction entre le légal et le légitime. Le légitime c'est ce qui est conforme à l'exigence de justice, se rapproche du droit subjectif. Le légal désigne le droit objectif, ce qui est conforme aux lois écrites. La loi naturelle: lois de la nature et lois physiques.
Idée de justice: produit de la raison. Elle est donc possiblement universelle. Renvoie à