«Imaginez une société où une personne peut changer d'emploi sans perdre son assurance maladie, a dit Nancy Pelosi, présidente démocrate de la Chambre des représentants. Aujourd'hui, nous allons finir le travail.»

Les démocrates ont atteint le chiffre des 216 votes nécessaires à 22h45. Fait à noter, aucun républicain n'a voté en faveur de la réforme.

La Maison-Blanche a laissé savoir que le président Obama ferait une déclaration télévisée après le vote.

Campagne de promotion

Le président Obama compte profiter du passage de la réforme pour lancer une campagne intensive de promotion visant à expliquer les changements au public - et aussi à redorer l'étoile des démocrates, qui font face à l'électorat l'automne prochain pour les élections de mi-mandat.

Dimanche, les dirigeants démocrates sont parvenus à s'entendre avec le représentant Bart Stupack, du Michigan. Démocrate d'allégeance conservatrice, M. Stupack a reçu l'assurance que les fonds fédéraux ne seraient pas utilisés pour payer des avortements, point sur lequel il se battait depuis des mois.

Samedi, le président Obama a prononcé un dernier discours sur la réforme du système de santé.

Le président a cité un passage écrit par Abraham Lincoln. «Je ne suis pas assuré de gagner, mais je suis assuré d'être fidèle à moi-même. Je ne suis pas assuré d'avoir du succès, mais je suis assuré d'être à la hauteur de mes convictions les plus profondes.»

Obama a dit que le vote de dimanche représentait «ce pourquoi (il est) entré en politique, ce pourquoi (il a) fait ces sacrifices».

«Nous débattons du système de santé depuis des décennies. Nous en parlons ici depuis un an. Maintenant, la question est entre vos mains», a dit le président, qui s'adressait aux élus démocrates de la Chambre des représentants.

Le projet de loi présenté à la Chambre des représentants a été adopté le 24 décembre dernier par le Sénat. M. Obama devrait signer le document dans les prochains jours, lui donnant force de loi.