FICHE AUTEUR : Joseph Aloïs SCHUMPETER

COURANT DE PENSEE
Economiste hétérodoxe (qui n’appartient à aucun des grands courants de pensée)

PRINCIPAUX OUVRAGES
Théorie de l’évolution économique (1912)
Business Cycles (1939)
Capitalisme, Socialisme et Démocratie (1942)

THEMES ET CHAPITRES DU PROGRAMME
Accumulation du capital, progrès technique et croissance
Progrès technique et évolution économique

ELEMENTS DE BIOGRAPHIE
Il est né en République tchèque actuelle en 1883 et mort en 1950 aux Etats-Unis car après avoir travaillé en Allemagne, il fuit le nazisme.
Ses brillantes études de droit et d’économie ont été influencées par les pensées des libéraux (Walras) et de Marx. Chercheur et universitaire, il s’est brièvement lancé dans la politique (ministre des finances d’un gouvernement socialiste) et l’entreprise privée (directeur de banque).

CONTEXTE ECONOMIQUE ET SOCIAL
Période de transformations politiques, économiques et sociales profondes.
Période de déclin de la puissance anglaise au profit des Etats-Unis, puis de profonde dépression (suite à la crise de 1929) ce qui va l’amener à s’interroger sur la dynamique du capitalisme
Penseur éclipsé pendant sa vie par le rayonnement de l’œuvre de Keynes né la même année.

THESE DE L’AUTEUR
Il affirme que le développement qu’il appelle « évolution » est un phénomène qualitatif « spontané et discontinu » : ce sont les cycles longs (repris à Kondratieff).
Les innovations sont à l’origine des ces cycles. Ce terme d’innovation englobe cinq cas : fabrication d’un produit nouveau, introduction d’une nouvelle méthode de production, ouverture d’un nouveau débouché, conquête d’une nouvelle source de matière première ou d’énergie ou création d’un nouvelle organisation industrielle. Ces innovations surgissent par grappe (elles sont dépendantes les unes des autres) et engendrent le processus de destruction créatrice. Ce dernier révolutionne constamment la structure économique en détruisant